Cambodja

Hoewel reizen naar Cambodja vaak in combinatie met de buurlanden Laos, Vietnam of Thailand gemaakt worden is het ook een bestemming waar je prima twee of drie weken kunt verblijven zonder je een moment te vervelen. Cambodja is één van de kleinste landen van Zuidoost-Azië. Toch biedt het land een verassende diversiteit aan bezienswaardigheden en landschappen, maar het meest hartverwarmende zijn toch wel de Cambodjanen zelf. Leer een paar woordjes Khmer en je zult een hartelijke glimlach op hun gezicht zien verschijnen.

Phnom Penh

Phnom Penh is de levendige en drukke hoofdstad die vroeger bekend stond als het “Parijs van Zuidoost-Azië”. Daar kwam in de jaren ’70 tijdens het bewind van de Rode Khmer drastisch verandering in en Phnom Penh werd een ware spookstad. Het Tuol Sleng museum en de beruchte Killing Fields zijn een herinnering aan deze gruwelijke periode en zeker een bezoek waard als je meer over deze ingrijpende periode uit de geschiedenis van Cambodja wilt weten.

Geniet in de avond van de bedrijvigheid langs de boulevard, boek een sunset cruise over de Mekong rivier, drink een cocktail op een dakterras van een hotel en bekijk de minder bekende plekjes van de stad met een Vespa tour.

Siem Reap

Het tempelcomplex van Angkor is dé bezienswaardigheid van Cambodja. Verken dit uitgestrekte gebied per (elektrische) fiets, met een tuk tuk of op een avontuurlijke manier met een oldtimer jeep. Door het hele land vind je overblijfselen uit het Khmer Rijk en veel ligt nog verborgen.

De stad Siem Reap is een gemoedelijke maar toeristische plek met veel hotels, restaurants, winkels en barretjes. Alles om de hedendaagse toerist in de watten te leggen maar ook met veel lokale bedrijfjes gerund door families. Op het platteland tref je nog huisjes van palmblad zonder sanitaire voorzieningen aan.

Battambang

Op nog geen drie uur rijden van Siem Reap bevindt zich de stad Battambang. Wil je een unieke reis maken tussen deze twee steden dan kun je dit per boot doen over het Tonlé Sap meer. Afhankelijk van de waterstand in duurt de tocht wat korter of langer maar gemiddeld ben je wel zo’n 7 uur onderweg. De boot is niet al te comfortabel maar het uitzicht en de ervaring maken veel goed.

In de stad hangt een leuke sfeer en het is er niet zo toeristisch als in Siem Reap en Phnom Penh. Genoeg te zien en te doen in de omgeving zoals een ritje op de bamboetrein, genieten van het mooie uitzicht vanaf Wat Banan, een bezoek aan de beruchte Killing Caves en Phnom Sampov, een proeverij bij de enige wijngaard van het land en veel lokale handnijverheid op het platteland.

Tonlé Sap

Groot meer: dat is de vertaling van het Khmer woord Tonlé Sap. Het meer beslaat 7,5% van de Cambodjaanse oppervlakte en staat in directe verbinding met de Mekong rivier. Er wonen mensen aan de rand van het water in huizen op houten palen maar ook op het meer zie je de zogenaamde drijvende dorpen.

Breng zeker een bezoek aan Kampong Kleang wat iets verder van Siem Reap af ligt maar om die reden ook minder toeristisch is dan Chong Kneas. Voor een bijzondere ervaring overnacht je er in een homestay.

Kampot / Kep

Op zo’n drie uur rijden van de hoofdstad vind je het koloniale Kampot waar een leuke en relaxte sfeer hangt. De laatste jaren zijn hier veel nieuwe restaurants geopend en het stadje leent zich voor leuke uitstapjes in de omgeving. Je kunt naar Bokor Mountain, de wereldberoemde peperplantages bezoeken, suppen op de rivier, bergwandbeklimmen, de omgeving verkennen op een scooter en het naastgelegen Kep bezoeken. Kep staat vooral bekend om de krabmarkt waar je heerlijk kunt eten in de restaurantjes met uitzicht aan zee.

Je vindt er een strand maar een echte badplaats kun je het niet noemen. Er zijn veel leuke accommodaties om te overnachten, je kunt wandelen in het Nationale Park en met de boot naar Rabbit eiland. Zeker ook een leuke bestemming om je rondreis door Cambodja te eindigen als je niet zo’n zon, zee en strand aanbidder bent.

Cardamom gebergte

Het ongerepte Cambodja ontdek je in het Cardamom gebergte, in het zuidwesten. Een prachtig natuurgebied wat nog niet is ontdekt door de meeste reizigers. Het Cardamom gebergte heeft veel te bieden voor iedereen die natuur zoekt en wil ontsnappen aan de drukte van de steden. Je kunt back to basic tijdens een verblijf in de gemeenschap van Chi-phat waar de lokale bevolking alles voor je regelt.

Een andere bijzondere plek is het Cardamom Tented Camp waar je overnacht in luxe tenten en met een ranger op pad gaat. Overnachten kan ook langs of op de Tatai rivier in Koh Kong waar je oren zeer doen van de stilte en je kunt genieten van prachtige uitzichten.

Unieke accommodaties

Voor iedere reiziger is een passende accommodatie te vinden. Of je nu wilt overnachten in een boomhut, drijvende tent, luxe 5-sterrenhotel, villa, boutique hotel, homestay, hangmat in de jungle of met een zipline naar je kamer wilt, het is allemaal mogelijk. Of wat te denken van een luxe riviercruise met eventueel een start in Vietnam? 

Paradijselijke eilanden

Je reis eindigen op een mooi wit zandstrand met uitzicht op turquoise blauw water is ook zeker een optie. Voor de kust van Sihanoukville bevinden zich een aantal eilanden waar je heerlijk kunt ontspannen in mooie resorts of meer basic houten bungalows op het strand. Voor ieder budget is er een passende optie.

Op het grootste eiland Koh Rong vind je ook de meeste accommodaties, het kleinere naastgelegen eiland Koh Rong Samloem heeft er de laatste jaren heel wat nieuwe resorts bijgekregen. Andere opties zijn Koh Ta Kiev, Koh Thmei of het privé eiland Songsaa wat een geweldige huwelijksreislocatie is.

Bovenstaande is slechts een greep uit de vele gebieden en mogelijkheden in Cambodja. Andere provincies zoals Ratanakiri, Mondulkiri en Kratie zijn ook zeker het bezoeken waard. Natuur, jungletrekkings, watervallen, olifantenprojecten en de bijzondere Irrawaddy dolfijnen zijn de sleutelwoorden voor deze provincies aan de oostkant van het land.

Laat je verrassen door de veelzijdigheid en authenticiteit van deze bijzondere en nog relatief onbekende bestemming. Samnang Laor!

Meer weten over een vakantie naar Cambodja? Neem contact op met je reisadviseur!