- Vervolg nieuwsbrief

Top 5 verrassende bestemmingen in de Balkan 

Slovenië
Slovenië is uitermate geschikt voor een rondreis met de auto: de afstanden tussen de diverse highlights zijn klein, de landschappen afwisselend en de wegen van goede kwaliteit. De hoofdstad, Ljubljana, kent een fijne gemoedelijke sfeer. De straten zijn bezaaid met historische gebouwen en unieke monumenten. Zonaanbidders opgelet! Slovenië heeft een kuststrook van slechts 47 km maar het is wel volop genieten aan de Sloveense Rivièra. Een mediterraan klimaat, kraakheldere zee, rustige baaien en goedverzorgde stranden op een steenworp afstand van zowel Italië als Kroatië waar je terecht kunt voor dagtochtjes. Wat wil je nog meer? Slovenië is een groen land vol bergen, bossen en natuurparken. Er zijn hier legio mogelijkheden voor een sportieve vakantie.

 

Albanië
Wie graag weinig bereisde en authentieke bestemmingen ontdekt, zal in zijn nopjes zijn in Albanië.  Het binnenland van Albanië is is ruw en bergachtig. Bergwegen met oneindige haarspeldbochten passeren er kleine pittoreske dorpen.  Het binnenland staat in schril contrast met de bruisende hoofdstad Tirana waar het ook voor een stedentrip goed toeven is. Het centrale Skanderbegplein is het hart van de stad met meerdere culturele instellingen en belangrijke regeringsgebouwen. De meeste gebouwen dateren uit de communistische periode en zijn gebouwd in de traditionele Sovjetstijl. In het zuiden van het land waan je je in Griekenland met de azuurblauwe zee en mooie stranden. Drymades is misschien wel het mooiste strand van het land. De kleine baai met zowel een zandstrand als een kiezelstrand bij het dorp Dhërmi is een aanrader.

 

Montenegro
Het Meer van Shkodër is een meer en nationaal park op de grens van Montenegro en Albanië. Het park is een waar paradijs voor vogels (én vogelaars!), het is dan ook opgenomen in beschermingsprogramma’s zoals het IBA - Important Bird Area. In het bezoekerscentrum in Vranjina leer je alles over de flora en fauna waarna je je aan een heerlijke wandeling kunt wagen of mee kunt doen aan een bootexcursie. Mis ook romantisch Kotor niet, spectaculair gelegen aan een fjord, ook wel het kleine Dubrovnik genoemd. Dit is een Adriatische kuststad zoals je ze op ansichtkaarten ziet, met rode daken en smalle geplaveide straatjes. Ook de authentieke oude stad van Herceg Novi is de moeite waard en feestbeesten dansen tot in de laatste uurtjes in Budva. Er is voor elk wat wils in Montenegro.

 

Noord-Macedonië
Ohrid is een stad aan het Ohrid meer, het diepste meer van Europa en tevens een van de oudste meren ter wereld. Unesco heeft de stad en de nabije omgeving op de werelderfgoedlijst geplaatst. Het is er werkelijk prachtig met de vele kerken en kloosters. Overdag geniet je van de zon en de strandjes langs het meer, of je struint lekker rond op de markt op zoek naar traditionele Noord-Macedonische souvenirs.
’s Avonds dineer je in een van de gezellige restaurants aan de oevers van het meer. Visliefhebbers mogen de dagverse forel uit het meer niet missen! De omgeving van Ohrid heeft bovendien schitterende natuurgebieden, waaronder het National Park Galičica, een Walhalla voor vogel- en vlinderliefhebbers.

 

Bosnië en Herzegovina
De historische stad Mostar is ongetwijfeld de meest fotogenieke stad van Bosnië en Herzegovina. Niet voor niets is het opgenomen op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Mostar wordt doorsneden door de Neretva rivier en de twee zijdes worden verbonden middels de stenen boogbrug Stari Most oftewel ‘de oude brug’. Deze brug werd verwoest tijdens de Balkanoorlog maar is gelukkig weer in volle glorie hersteld. Een aanrader om te bezichtigen is de hoofdstad Sarajevo, zo’n 80 km ten noorden van Mostar. Oost en West komen hier samen. Het mengsel van culturen zorgt voor een unieke sfeer. Sarajevo kennen we natuurlijk ook uit de geschiedenisboeken. Hier vond de aanslag op Franz Ferdinand plaats, het startsein van de eerste wereldoorlog.

Vijf must-sees in Kroatië

1. De nationale parken
Met een overvloed aan natuurschoon en onvergetelijke landschappen, telt Kroatië meerdere grote nationale parken zowel aan land als op zee. De twee bekendste nationale parken zijn Nationaal Park Plitvice en Krka nationaal park. Wandel hier langs verschillende routes die zowel voor amateurs als voor de ervaren wandelaars geschikt zijn. Krka herbergt meer dan 850 verschillende soorten planten die goed gedijen in dit vochtige en ongerepte landschap terwijl de uitgestrekte heldere turquoise en blauwe meren met hoge watervallen van Plitvice ongeëvenaard blijven.

 

2. De eilanden
Het is moeilijk te zeggen welk Kroatisch eiland het mooiste is, ze zijn stuk voor stuk prachtig. Het hangt er meer vanaf waar je naar op zoek bent. Hvar stad is de hipste eilandbestemming van Kroatië en erg geliefd bij de jetset. Drink een cocktail aan de beschutte haven terwijl je kijkt naar de enorme jachten die er aangemeerd zijn. Het geplaveide plein met schitterende barokke kathedraal, azuurblauwe zee en palmbomen doet niet onder aan de beroemdste mediterrane steden. Om te feesten bezoek je het eiland Pag. Ben je juist op zoek naar ongerepte natuur, rust, ruimte? Zet dan koers naar Vis. Het charmante eiland is lange tijd een goed bewaard geheim gebleven tot Mamma Mia! Here We Go Again er gefilmd werd maar het is nog steeds relatief rustig. Voor de echte authentieke ervaring raad ik je Korčula aan. Marco Polo is op dit Dalmatische eiland geboren. Geniet van de ommuurde oude stad, de heerlijke wijn en van de dennenbossen die schaduw verschaffen op een warme stranddag.

 

3. Game of Thrones
De televisieserie Game of Thrones staat bekend om de indrukwekkende filmlocaties. Het is dan ook niet gek dat er meerdere afleveringen in Kroatië zijn opgenomen! Vooral de historische kuststeden Dubrovnik en Split komen in beeld. Dubrovnik was de belangrijkste locatie voor King's Landing, de hoofdstad van de Zeven Koninkrijken. De kelders van het oude paleiscomplex van de Romeinse keizer Diocletianus in Split dienden als drakenkelder, waar Daenerys haar draken traint. Kroatië was o.a ook de locatie voor de stad Qarth en voor de slavenstad Meereen.

 

4. De historische steden
De pittoreske binnenstad van Dubrovnik wordt omringd door hoge stadsmuren die nog volledig intact zijn. Het uitzicht vanaf deze muren is weergaloos. Dubrovnik is erg in trek bij toeristen maar er zijn nog genoeg verborgen parels. Een rondleiding door een local is dan ook een aanrader. Split is de grootste stad van Dalmatië en een belangrijke haven mocht je willen eilandhoppen. Je komt in deze haven aan wanneer je vanuit Italië de ferry neemt. Het Paleis van Diocletianus dat in de 4e eeuw werd gebouwd is het bruisende hart van de stad. Het heeft een oppervlakte van meer dan 30000 m2 en wordt tegenwoordig volledig bewoond. In het gedeelte dat vroeger het paleis was wonen nu ongeveer 3000 mensen en zijn er talloze restaurants en winkels te vinden. Deze combinatie van geschiedenis en moderne tijden is kenmerkend voor Split en brengt een heel eigen unieke sfeer met zich mee. En vergeet de stranden natuurlijk niet! Zagreb is een echte culturele hotspot met moderne musea en historische monumenten waar veel te beleven is. De sfeer is er aangenaam en de mensen vriendelijk. Kortom, de perfecte bestemming voor een korte stedentrip.

 

5. De stranden
Kroatië biedt een enorme hoeveelheid aan ongerepte baaien en mooie stranden aan de Adriatische zee. Ontdek de stranden die zich uitstrekken over de lengte van de met eilandjes bezaaide kustlijn, van Rijeka in het noorden tot Dubrovnik in het zuiden. Van kiezel- of zandstranden die langzaam in zee aflopen en geschikt zijn voor families met kleine kinderen tot aan prachtige ruige rotstranden waar je heerlijk kunt snorkelen of duiken, er zijn legio mogelijkheden. Zo helder als de zee hier is, heb je zelden elders in Europa gezien.

 

Zin in een vakantie naar Kroatië of geïnteresseerd in een van de andere landen uit de Balkan?  Neem contact op met jouw persoonlijk reisadviseur voor meer informatie.